Tiba di Wamena, Papua Pegunungan, Wakil Presiden (Wapres) Gibran Rakabuming langsung menuju Stadion Lapangan Pendidikan Itlayikinia untuk bermain sepak bola bersama anak-anak Sekolah Sepak Bola (SSB), Selasa (13/01/2026). Selain dapat berinteraksi langsung dengan anak-anak muda Papua Pegunungan dalam suasana santai dan penuh keakraban, kegiatan ini juga dilakukan Wapres dalam rangka mendukung pembinaan generasi muda, salah satunya melalui olahraga.
Hal ini sejalan dengan arahan Presiden Prabowo Subianto yang menekankan pentingnya pembangunan sumber daya manusia melalui olahraga sebagai bagian dari pembinaan generasi muda yang sehat, disiplin, dan berkarakter, khususnya di wilayah Papua Pegunungan.
Dalam pertandingan persahabatan tersebut, Wapres tergabung dalam tim SSB YPK Betlehem yang mengenakan kaos merah dan berhadapan dengan SSB Yehuda yang mengenakan kaos hijau dan pada kesempatan tersebut diperkuat oleh Ketua Komite Eksekutif Percepatan Pembangunan Otonomi Khusus Papua, Velix Vernando Wanggai, yang sebelumnya juga sempat menjabat sebagai Pj. Gubernur Papua Pegunungan. Laga yang juga diikuti oleh perwakilan awak media ini berlangsung seru dan penuh semangat sportivitas, dengan skor akhir 5–2 untuk kemenangan SSB YPK Betlehem dan Wapres berhasil menyumbangkan 2 gol bagi kemenangan timnya.
SSB YPK Bethlehem pada pertandingan tersebut dipimpin oleh Gento (17) selaku kapten kesebelasan. Sedangkan SSB Yehuda dipimpin oleh Franky (16) yang berposisi sebagai sayap kiri sebagai kapten. Di sela kegiatan, Franky mengaku senang dapat bermain bersama Wapres.
“Senang sekali. Harapannya semoga Pak Wapres dengan main ini bisa lihat kami yang SSB yang ada di Wamena ini, terus bisa membantu kami dengan perlengkapan latihan seperti bola, marker, sepatu, dan alat-alat lainnya,” ujar Franky, siswa kelas XI SMA dari SSB Yehuda.
Ia juga menyampaikan kondisi sarana latihan yang masih terbatas.
“Tempat latihan kami masih tanah, kontur lapangannya naik turun. Harapannya ke depan bisa ada dukungan untuk perlengkapan dan fasilitas bermain sepak bola,” tambahnya.
Wartawan RRI Tegar Haniv, yang turut bermain sepak bola bersama Wapres di tim SSB YPK Betlehem, menilai kegiatan tersebut berlangsung hangat dan penuh keakraban.
“Seru dan senang bisa diberikan kesempatan bermain bersama Mas Wapres dan anak-anak Papua. Suasananya sangat cair, meski udara cukup dingin, tapi pemandangan lapangan sepak bolanya sangat bagus karena terlihat pegunungan,” kata Tegar.
Menurut Tegar, Wapres tampak menikmati permainan dan berbaur dengan para pemain muda.
“Saya melihat Mas Wapres terlihat sangat senang bermain bersama anak-anak Papua. Ini juga bukan pertama kali, karena sudah beberapa kali setiap berkunjung ke Papua, Mas Wapres menyempatkan diri bermain bola dengan anak-anak,” ujarnya.
Sementara itu, wartawan CNN Indonesia TV Yusuf Teddy Zuhary, yang juga bermain bersama Wapres dalam tim SSB YPK Betlehem, menilai suasana pertandingan berlangsung santai dan penuh keakraban. Kehangatan interaksi di lapangan terasa kuat, didukung cuaca Wamena yang sejuk serta pemandangan pegunungan yang mengelilingi lapangan sepak bola.
“Sebenarnya tadi nafas agak ngos-ngosan karena lama gak main sepakbola. Tapi tadi fun kok. Cuaca Wamena juga dingin, jadi gak terlalu keringetan, pemandangan sekitar lapangannya juga keren,” imbuhnya.
Sekolah Sepak Bola (SSB) di Wamena merupakan bagian dari pembinaan olahraga usia dini di Papua Pegunungan yang berada di bawah koordinasi Asosiasi Kabupaten (Askab) PSSI Jayawijaya. Keberadaan SSB menjadi wadah bagi anak-anak dan remaja untuk mengembangkan bakat sepak bola sekaligus membangun karakter, disiplin, dan sportivitas. Sejumlah SSB di Wamena aktif mengikuti kegiatan latihan rutin serta kompetisi lokal dan regional, sehingga berperan penting dalam menyiapkan generasi muda Papua Pegunungan yang sehat, berprestasi, dan berdaya saing.
