Wartajakarta.id – Tiongkok yang berpenduduk 1,4 miliar saat ini populasinya dikabarkan menyusut. Hal itu karena kebijakan program 1 anak per rumah tangga diklaim menekan angka persalinan. Situasi yang terjadi saat ini di Tiongkok diprediksi dampaknya akan terasa di seluruh dunia.
Penyusutan populasi di Tiongkok terjadi pertama kalinya sejak 1960-an. Populasi Tiongkok pada 2022 turun menjadi 1,411 miliar. Angka tersebut turun sekitar 850 ribu orang dari tahun sebelumnya seperti laporan Biro Statistik Nasional (NBS) Tiongkok.
Terakhir kali populasi Tiongkok menurun pada 1961, saat terjadi tragedi kelaparan yang menewaskan puluhan juta orang di seluruh negeri. Penyusutan juga dipengaruhi oleh perubahan sikap anak muda terhadap pernikahan dan tantangan membesarkan anak yang semakin mahal.
Apa dampaknya bagi dunia?
Para ahli memperingatkan bahwa jika berlanjut, tren tersebut juga dapat menimbulkan masalah bagi seluruh dunia. Tiongkok selama ini memainkan peran kunci dalam mendorong pertumbuhan global sebagai ekonomi terbesar kedua.
Penurunan populasi kemungkinan akan memperburuk masalah Tiongkok dengan tenaga kerja yang menua dan menghambat pertumbuhan. Apalagi Tiongkok sedang berusaha pulih dari pandemi.
Saat ini biaya hidup dan pendidikan yang tinggi serta meroketnya harga properti adalah faktor penyulit utama di Tiongkok. Ditambah lagi kesempatan kerja yang lebih sedikit, dan jam kerja yang melelahkan sehingga sulit dan mahal untuk membesarkan satu anak, apalagi tiga. Masalah-masalah ini diperparah oleh peran gender yang mengakar yang seringkali menempatkan sebagian besar pekerjaan rumah tangga dan pengasuhan anak pada perempuan.
Mengingat perannya dalam menggerakkan ekonomi global, tantangan Tiongkok dapat berimplikasi pada seluruh dunia. Pandemi telah menggambarkan bagaimana masalah domestik Tiongkok dapat memengaruhi arus perdagangan dan investasi, dengan penguncian dan kontrol perbatasan yang mengganggu rantai pasokan.
Perlambatan ekonomi Tiongkok tidak hanya akan menyeret pertumbuhan global, tetapi juga dapat mengancam ambisi Tiongkok untuk mengambil alih Amerika Serikat sebagai ekonomi terbesar di dunia.
“Kemampuan Tiongkok yang terbatas untuk bereaksi terhadap pergeseran demografis ini kemungkinan akan memicu pertumbuhan yang lebih lambat dalam 20-30 tahun ke depan dan berdampak pada kemampuannya untuk bersaing di panggung dunia dengan Amerika Serikat,” kata peneliti dari Pusat Kajian Strategis dan Internasional yang berbasis di AS.
Tiongkok pada tahun ini akan kehilangan tempatnya sebagai negara terpadat di dunia setelah India. Populasi dan ekonomi India sedang booming.
“India adalah pemenang terbesar,” cuit pengamat Yi Fuxian, yang mempelajari demografi Tiongkok di University of Wisconsin-Madison.
Hanya saja, Yi mengatakan meski ekonomi India suatu hari nanti bisa melampaui AS, masih ada jalan yang harus ditempuh. India menghadapi tantangan untuk menciptakan lapangan kerja yang cukup untuk mengimbangi tenaga kerjanya yang terus bertambah. Meski begitu, menyusutnya populasi Tiongkok juga ada baiknya bagi perubahan iklim.
“Untuk perubahan iklim dan lingkungan, populasi yang lebih kecil adalah keuntungan, bukan kutukan,” kata Direktur International Institute di University of Michigan Mary Gallagher.
(jp)
